В январе-сентябре 2026 года тематическими поездами Волго-Вятской пригородной пассажирской компании, работающими на маршрутах Горьковской железной дороги в Нижегородской, Владимирской и Кировской областях, воспользовались 45 тысяч туристов. Как сообщает Gus-info.Ru, наибольшее количество пассажиров было зафиксировано в Нижегородской области, где теми же поездами воспользовались 30 тысяч человек. Кировская область заняла второе место с 9 тысячами туристов, а Владимирская область замкнула тройку лидеров с 6 тысячами пассажиров.
На протяжении минувших девяти месяцев самым востребованным стал ретропоезд на паровозной тяге, курсирующий до Арзамаса, который перевёз около 12 тысяч человек. Локомотивом данного поезда служат восстановленные паровозы серий П и Л, выпущенные в середине XX века, а перевозка осуществляется в современных комфортабельных вагонах, стилизованных под старину. По прибытию в Арзамас у туристов есть возможность посетить уникальные достопримечательности, такие как Мемориальный музей А.М. Горького, Историко-художественный музей, Воскресенский собор, Свято-Николаевский женский монастырь и Церковь Благовещения Пресвятой Богородицы.
На втором месте по популярности оказался мультимодальный маршрут Нижний Новгород – Большое Болдино, который включает в себя поездку на пригородном поезде до станции Ужовка, а затем переезд на автобусе до Литературно-мемориального и природного музея-заповедника А.С. Пушкина «Болдино», являющегося памятником культуры федерального значения. В период с января по сентябрь 2026 года этим маршрутом воспользовались более 10 тысяч человек.
Тематический поезд «Хрустальный экспресс», курсирующий между Владимиром и Гусь-Хрустальным, занял третье место с показателем в 6 тысяч пассажиров. Программа поездок «Хрустального экспресса» была разработана совместно с туроператорами Владимирской области. В рамках поездки туристы могут не только проехать из Владимира в Гусь-Хрустальный на восстанавливаемом паровозе, но и посетить интерактивные лекции от экскурсоводов, а также ознакомиться с коллекцией Музея хрусталя имени Мальцовых и участвовать в мастер-классе «Секрет стеклодела».
На четвёртом и пятом местах расположились тематические поезда ВВППК на паровозной тяге, курсирующие по Кировской области по маршрутам Киров – Слободской и Киров – Матанцы – Лянгасово – Киров. С начала 2026 года более 4,4 тысячи человек отправились в Слободской, известный как родина писателя Александра Грина, а по маршруту Киров – Матанцы – Лянгасово – Киров проехали более 3 тысяч человек. Программы поездок по обоим маршрутам были разработаны в сотрудничестве с местными туроператорами.
Поезд по маршруту Киров-Котласский – Матанцы – Лянгасово – Киров-Котласский предлагает программу «Путешествие во Времени», нацеленную на дошкольников и школьников, где через сказки и викторины дети могут узнать о истории Вятской земли. Тем временем программа «Ретропоезда в Слободской» включает интерактивные развлечения в пути и экскурсию по Слободскому, посвящённую творчеству Александра Грина. Локомотивами обоих поездов выступают восстановленные паровозы серии Л.
Не менее важным является и перевозка школьников к местам проведения туристических слётов. В период с 10 по 14 сентября пригородные поезда ВВППК доставили учеников из школ № 14, № 91, № 120 и № 192 Нижнего Новгорода до станций Киселиха, Рекшино и обратно. Всего в этих поездках приняли участие более 2 тысяч школьников.
Популярность набирает и ретроэлектричка ВВППК ЭР9Е № 618 «Красная птица», запущенная 3 июня 2026 года. За четыре месяца она курсировала в Семёнов, Дзержинск и до станции Моховые Горы, а также посетила столицу Татарстана — Казань. За это время поезд совершил более 20 рейсов и перевёз свыше 1100 пассажиров.